Marsikdo med nami se za tako radikalno terapijo, kot je namakanje v hladni vodi, ne odloči zlahka – prepričajo nas lahko le res ugodni učinki na zdravje. Hladna voda okrepi prekrvitev, ljudje, ki to redno počnejo, pa zatrjujejo, da zdaj bolje spijo, imajo več energije in so manj bolni. Njihove besede za zdaj še nimajo trdne znanstvene potrditve, saj je bilo tovrstnih raziskav doslej opravljenih bolj malo. Kljub temu da se njihovi izsledki razlikujejo v nekaterih detajlih, študije kažejo, da v splošnem ledena hidroterapija koristi predvsem športnikom, ki s potapljanjem v mrzlo vodo skrajšajo čas regeneracije telesa po napornih športnih preizkušnjah. Po opravljeni terapiji s hladno vodo imajo tudi manj bolečin v mišicah. Medicinska razlaga je povsem jasna: hladna voda zoži mišice, kar zmanjša bolečino. Ne nazadnje ta postopek uporabljamo za obravnavo bolečih poškodb, na katere polagamo hladne obkladke, da zmanjšamo bolečino in tudi širjenje vnetja.
Blaži depresijo?
Nekatere raziskave so potrdile, da lahko z ledeno hidroterapijo tudi ublažimo depresijo in anksioznost – vsaj pri nekaterih ljudeh. Potrjen je primer ženske, ki je trpela zaradi anksioznosti vse od 17. leta, pri 24 pa se je začela kopati na prostem v hladni vodi. Sčasoma so se simptomi anksioznosti omilili do te mere, da je lahko nehala jemati zdravila. Po letu dni je njen osebni zdravnik potrdil, da se ji je stanje izboljšalo. Druga primerljiva študija je potrdila, da je krajše prhanje s hladno vodo dvakrat na dan prav tako ugodno vplivalo na duševno stanje. Sicer noben izmed udeležencev preizkusa ni imel klinično diagnosticirane depresije, vendar so trpeli za močnimi znaki depresije, hladne prhe pa so jim pomagale lajšati te simptome.
Naravna odpornost
Tudi krepitev naravne telesne odpornosti z ledeno hidroterapijo so preverjali. Tega preizkusa so se lotili Nizozemci, in sicer so raziskovali povezavo med okrepljenim imunskim sistemom ter rednim prakticiranjem meditacije, globokega dihanja in namakanja v hladno vodo. Raziskava je dala pozitivne rezultate za vse tri metode, pri čemer se je za najučinkovitejšo izkazala dihalna terapija. Hidroterapija okrepi človekovo odpornost na stres. Nekatere druge študije nakazujejo, da dlje trajajoča vsakodnevna terapija s hladno vodo zmanjša celo tvorbo tumorjev oziroma okrepi protitumorsko imunost.
Hitrejša poraba kalorij
Na družbenih omrežjih krožijo trditve, da je posledica izpostavljanja hladu povečana poraba kalorij – torej hujšanje. Te trditve niso bile znanstveno preverjene, so pa določene raziskave potrdile, da z namakanjem v hladno vodo pospešimo metabolizem. Pri tem gre seveda za procese, ki potrebujejo za svoje delovanje energijo oziroma porabljajo kalorije. Te trditve dokazujejo Korejke z otoka Jeju, katerih tradicionalni poklic že več generacij je, da se dnevno potapljajo v hladno vodo okoli otoka in nabirajo morske sadeže. Oblečene zgolj v bombažne kopalke so se še do nedavnega, dokler jih ni zamenjala sodobna tehnologija, potapljale v vodo s temperaturo med deset do petindvajset stopinj Celzija, odvisno od letnega časa. Ustrezne preiskave so pokazale, da je hitrost njihovih metaboličnih procesov bistveno višja v zimskih mesecih, ko se potapljajo v hladno vodo, kot poleti. Vendar taki primeri ne potrjujejo trditve, da s potapljanjem v hladno vodo izgubimo odvečno telesno težo. Edina relevantna raziskava datira v leto 2009, pokazala je, da kratkotrajno, petminutno potapljanje v vodo, ohlajeno pod 15 stopinj Celzija, pospešuje metabolizem. Velja pa opozorilo, da se v vodo potopimo le do glave.
Začnimo raje postopoma
Vsem, ki se opogumijo za terapijo s hladno vodo, je na voljo nekaj metod.
Toplo-hladna prha: začnemo s toplo vodo, ki jo postopno ohlajujemo. Če smo pravkar končali s športno vadbo, lahko toplo fazo prhanja tudi preskočimo. S hladno vodo se začnemo prhati najprej po gležnjih in nato počasi potujemo navzgor po telesu. Hladna prha sredi dneva učinkuje podobno kot skodelica kave, poročajo nekateri.
Potapljanje v hladno kopel: v hladni vodi v kadi, ki ima med deset in petnajst stopinj Celzija, sprva ostanemo le nekaj sekund, pozneje pa lahko tudi dlje, nekaj (največ deset) minut, če to našemu telesu ustreza. Raziskava iz leta 2017 je pokazala, da je taka terapija sicer ugodna, vendar ne v tolikšni meri, kot se ji je pripisovalo dotlej.
Kratkotrajno plavanje v hladni vodi na prostem: pri tem je treba upoštevati vsa opozorila o varnosti kopanja. Ker je ledena hidroterapija precej radikalna, je treba poskrbeti za varnost. Pred odločitvijo za tovrstno terapijo se posvetujmo z osebnim zdravnikom, ki naj nam preveri krvni tlak, srčni utrip, cirkulacijo krvi. Izkušnje potrjujejo, da lahko potapljanje v hladno vodo nevarno vpliva na potek razmišljanja in na čustvovanje, zato se tega ne lotevajmo sami – zagotovimo si spremstvo oziroma opazovalca, v vodo pa nikoli ne skočimo, temveč gremo vanjo postopoma, da se ima telo čas privaditi na šok. Ko se vrnemo iz hladne vode, obvezno opravimo ogrevalne vaje, saj se lahko telo ohlaja še, ko smo že na suhem, kar lahko privede do podhladitve. Ogrejemo se tako, da nemudoma slečemo vsa mokra oblačila ter oblečemo topla in suha, kapo in rokavice. Popijemo vroč napitek in zaužijemo nekaj lahke hrane, lahko tudi sladico, saj sladkor izravnava telesno temperaturo. Čim prej se nato namestimo v topel prostor, lahko sedimo, toda s hojo bomo telo hitreje ogreli. Izogibajmo se vroči prhi, saj lahko prehajanje iz ene skrajnosti v drugo povzroči spremembo v pretoku krvi, s tem pa tudi nenadno omedlevico.
To ni tekmovanje!
Dovolj dobrega za svoje zdravje bomo dosegli že s kratkimi prhanji ali potapljanji v hladno vodo. Sčasoma lahko čas potapljanja podaljšujemo, vendar ne obstaja noben dokazan terapevtski razlog, da bi v hladni vodi ostajali dlje kot nekaj minut. Predvsem pa se takšnega podviga lotimo zgolj, če začutimo, da nam to ustreza, in ne zato, da bi komurkoli kaj dokazali. Hladna voda ima lahko pozitivne učinke na nas, a le če znamo v prvi vrsti prisluhniti svojemu telesu in ga upoštevati. Pričakujemo lahko tudi, da si bomo že ob stiku gležnjev z ledeno hladno vodo premislili in se raje vrnili nazaj na toplo. To je popolnoma v redu. Morda pa kdaj drugič. (jk)
OPOZORILO
Plavanje v ledeno hladni vodi se odsvetuje epileptikom, ljudem z visokim krvnim tlakom (sploh če jemljejo zdravila) ali koronarno srčno boleznijo (angina pektoris), pa tudi tistim z zgodovino resnih zdravstvenih obolenj, kot je srčna odpoved ali kap. Če imate pogoste migrene, bodite previdni pri kopanju v ledeni vodi.
Revija Janašt. 47, 22.11.2022
